出海的时候，最重要的就是食物。弘晟请远秀帮忙弄出来很多容易保存的食物，其中就有不少蔬菜干。出海的时候，最缺的就是蔬菜。如果人长时间不吃蔬菜，身体就会出现问题，甚至会死。
这次下西洋对整个大清来说都非常重要，如果不成功，那么大清的海禁就不会全部开放。如果成功的话，大清将会全面开放海禁。
为了确保这次下西洋顺利又成功，弘晟和工匠们忙了好几年。现在，终于到了验证成果的时候了。
这段时日，弘晟一边忙着船队下西洋一事，一边又忙着建造
蒸汽船。这艘蒸汽船建造得并不是很大，和其他船差不多大，但是它里面涉及到的东西太多，所以建造起来比较麻烦，好在最重要的东西都弄好了，剩下的东西交给刘船扬弄，没有什么大问题。不过，在去福建之前，弘晟还是要把很多事情给安排好。
在远秀为今年选秀忙得不可开交的时候，弘晟也在为下西洋船队一事忙得不见人影。他一直忙到老爷子的寿辰前两天才从研究所出来，一出来就直奔畅春园了。
这是老爷子禅位做太上皇后第一个寿辰，四爷很想给老爷子大办庆祝，但是老爷子并不想。对老爷子来说，过一个寿辰就代表少活一年。他老人家现在只想和家里人安安静静地过寿辰，至于大臣们就算了。
三月十八，老爷子寿辰这一天，四爷率领着众兄弟来给老爷子庆祝，弘晟率领着众孙子给老爷子祝寿。远秀则率领着一群儿媳妇，还有孙媳妇给老爷子祝寿。
老爷子看着这一大家子人，心中十分欣慰感动。对他老人家来说，没有比看到一大家子团聚最为高兴的事情。
今年的寿辰，老爷子过得最为开心，也是老爷子至今为止过得最为温馨轻松的一个寿辰。
对四爷和弘晟来说，没有什么比看到老爷子脸上的笑容重要。
弘晟的生辰在老爷子的寿辰后面，就顺道在畅春园里庆祝了。等过完生辰，弘晟就带着浩浩荡荡的船队出发去福建了。二十天之后，弘晟他们一行人抵达福建。
弘昼早就在等着弘晟了，见弘晟终于来了，一直抱着他哥不放手。
去年，四爷登基的时候，弘昼因为要留守在福建和台湾这边，所以抽不开身回京城。对弘昼来说，没能参加他哥立储大典，是他一辈子的遗憾。
弘晟带着船队抵达福建后没多久，选了一个吉日，让他的船队出海了。
出海的那一天，场面非常热闹，同时也十分隆重。
弘晟这次去福建，除了送他的船队出海，同时宣布福建的海禁开放。其实，之前福建的海禁属于半开放的状态，每年都有不少其他国家的船队来福建进行交易和贸易。