汉献帝建安十五（公元210年）年年三十刚过，曹操就着急的来到马家大院，找马孝商讨求贤的方法。
对于招纳有用的人才，曹操一直在不遗余力的奋斗着，只是碍于东汉做官旧模式的影响，一直得不到好的效果。
在此之前曹操曾和手下的官员们商讨过，有些人建议沿用举孝廉模式；有些人倾向于关系推荐，如师生上下级等；还有些人，则建议曹操眼光放远一点，启用一些非士族的人才
这手下建议多了，本就多疑的曹操一时间也拿不定主意了。
晚上睡觉和卞夫人说起这事后，卞夫人建议夫君曹操去找一找上仙大人
“呐~~上仙大人，事情的经过就是这样了”
曹操摊了摊手，一脸的无奈。
“嗯~~”听完曹操的复述，马孝也觉得有些棘手了。
历史上的曹操，在这一年下了一道求贤令，求贤令的主旨是“唯才是举”。
马孝在曹操复述时也想过让曹操采纳唯才是举的求贤策略，不过这汉家毕竟不是他姓曹的说了算的，倘若曹操破格提拔一个他认为有用的人才，那么其他的老汉臣肯定就会要求提拔他们中意的人，即所谓权势平衡。
马孝又想了一下，问曹操“小曹啊，你是怎么想的，你真实的想法？”
曹操道“上仙大人，如果是我，我更趋向于第三观点。”
马孝点了点头，曹操所说的第三观点，正好就是唯才是举的求贤策略。
“既然你更趋向于第三观点，为什么不力排众议的执行呢？”
曹操苦笑道“上仙大人有所不知，不是我不想执行，而是只要我有所动作，肯定会招来一片骂声，我曹孟德倒是不在意这些骂声，可是我的手下们，就不一定了。”
“嗯~~”马孝道，“的确，你可以控制自己的想法，但是控制不了别人的想法，这事也不怨你”
“上仙大人，那我该怎么办？”曹操说着，噗通一声跪伏在地，“曹操恳请上仙大人指点迷津。”